Pistole per caricatore con fodero e grilletto

Sono anche chiamati “stimolatori” e, sfortunatamente, “speciali suicidi”. Erano tutti a singola azione e avevano il grilletto inserito in una sporgenza sotto il fusto, la “fodero” o “sperone”. Si cominciò, ovviamente, con il primo modello S&W intorno al 1858, camerato per l'allora nuova cartuccia a percussione anulare corta .22. Nel 1870 molti altri produttori entrarono in azione. La maggior parte di loro ha deciso contro la più costosa azione di ribaltamento S&W e ha optato per la costruzione a telaio solido.

Sebbene fossero coinvolti numerosi produttori meno conosciuti, ce n'erano molti che il lettore avrebbe riconosciuto: Harrington & Richardson, Iver Johnson, Forehand & Wadsworth e Hopkins & Allen, solo per citarne alcuni. Nei primi cataloghi, i piccoli revolver venivano venduti a soli $ 1 o $ 2,75 con l'impugnatura in perla. Un elenco successivo, intorno al 1880, li aveva a $ 6,50 (pagato!) o $ 9 completamente incisi. Se si tiene conto dei salari attuali, i prezzi non sono aumentati di molto. I collezionisti ora pagano circa $ 100 per un pezzo incontaminato raramente visto, e la maggior parte è compreso tra $ 25 e $ 50. Con alcune eccezioni degne di nota, le piccole pistole non sono grandi esempi di arte armiera e molte si troveranno non funzionanti. Di solito non sono disponibili parti, ma Numrich Gun Parts può comunque fornirne alcune. Le molle possono essere realizzate da qualsiasi armaiolo.

Il Defender nel. 32RF.

La grande maggioranza di questi revolver sarà camerata per la cartuccia .22 Short. A questo punto inserirò un avvertimento: non sparare con queste armi i moderni colpi corti ad alta velocità calibro .22. Nell'attuale catalogo Dixie Gun Works, a pagina 651, c'è una foto di un simpatico grilletto Colt che non è sopravvissuto sparando con una cartuccia .22 ad alta velocità. Non uso nemmeno il tipo a velocità standard in queste pistole: i colpi .22 CB sono perfetti.

Quando arrivò il percussore anulare .32, molti produttori ne montarono i grilletti a camera. Successivamente ci furono anche versioni in .38 a percussione anulare e .41 a percussione anulare, quest'ultima ben nota per via del Remington Double Derringer. Nella mitologia di quei primi tempi, un giocatore di carte aveva più di due colpi nella manica con uno di questi piccoli e graziosi revolver. Tutte le cartucce menzionate erano proiettili a polvere nera e relativamente deboli negli effetti. È stato detto che la maggior parte degli oppositori è morta per infezione successiva, non per trauma immediato. Anche così nessuno vuole farsi sparare ed erano un valido deterrente.

Una delle attrazioni del collezionare revolver con grilletto devono essere i nomi spesso fantasiosi che i produttori hanno dato loro: Swamp Angel, Defender, Blue Jacket, Marquis of Lorne, Robin Hood, Bonanza... l'elenco potrebbe continuare all'infinito. Sono state offerte varie finiture, ma la percentuale di gran lunga maggiore è stata realizzata in nichel. Questo è stato positivo per i collezionisti, poiché la sua durabilità li ha preservati.

Per chi vuole approfondire la storia del fodero e delle aziende produttrici di armi, ci sono tre libri da cercare. Sono tutti fuori catalogo, quindi dovrai cercarli alle mostre di armi e alle fonti dei vecchi libri. Il migliore è Suicide Specials di Donald B. Webster Jr. (Stackpole, 1958); il successivo è il Manuale del collezionista dei rivoltelle a cartuccia statunitensi di W. Barlow Fors (Adams Press, 1973); infine, un opuscolo - di sole 39 pagine - intitolato The American Nickel-Plated Revolver di Martin Rywell (Pioneer Press, 1960). Quando ho trovato il libro Webster l'anno scorso, era diventato piuttosto costoso.

Con l'avvento del revolver a doppia azione nel 1880, il piccolo grilletto cominciò a svanire. Alla fine del primo decennio del nuovo secolo se n’era andato abbastanza bene. Poi, circa 60 anni dopo, Richard Casull ebbe un'idea interessante: perché non realizzare di nuovo questa piccola pistola per una cartuccia moderna? E facciamolo in acciaio inossidabile. Con la metallurgia superiore di oggi e l'abile riprogettazione del meccanismo di Casull, erano piccole pistole eccellenti.

Una raccolta di piccoli Sheath Trigger.

Il .22 corto Excelsior.

Sono stati realizzati da Rocky Mountain Arms a Salt Lake City, Utah, nel 1971 e 1972. Successivamente, Dick si interessò maggiormente ad altri progetti e il testimone passò alla North American Arms. Furono situati per la prima volta a Newbury Park, in California, dal 1976 al 1978. Riprogettarono leggermente il piccolo revolver, il cambiamento più notevole fu un diverso fermo del perno della base del cilindro. Un'altra differenza importante era un percussore fisso solidale al cane. Per il resto erano molto simili alla versione originale e realizzati comunque con la precisione di un orologio.