Quanto tempo passerà prima che un robot svolga i tuoi compiti?

Immagina il più grande mercato possibile per un prodotto fisico. Stai pensando ai cellulari? Automobili? Proprietà?

Sono tutti mercati importanti, ma nei prossimi decenni verrà lanciato un nuovo prodotto che farà impallidire questi giganti, afferma Geordie Rose, amministratore delegato di Sanctuary AI.

L’azienda con sede a Vancouver sta sviluppando un robot umanoide chiamato Phoenix che, una volta completato, capirà cosa vogliamo, capirà come funziona il mondo e avrà le competenze per eseguire i nostri comandi.

"Il mercato indirizzabile totale a lungo termine è il più grande che sia mai esistito nella storia del business e della tecnologia, ovvero il mercato del lavoro. Contiene tutte le cose che vogliamo che vengano fatte", afferma.

Prima di esagerare, precisa questa affermazione: "C'è ancora molta strada da fare da dove siamo oggi".

Il signor Rose non è disposto a fissare un intervallo di tempo in cui un robot potrebbe essere in casa tua, a fare il bucato o a pulire il bagno. Ma altri del settore con cui ho parlato dicono che potrebbe avvenire entro dieci anni.

Decine di altre aziende in tutto il mondo stanno lavorando alla tecnologia.

Nel Regno Unito, Dyson sta investendo nell’intelligenza artificiale e nella robotica mirata alle faccende domestiche.

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Il CEO di Tesla, Elon Musk, mostra il prototipo del robot umanoide Optimus

Forse l'azienda di più alto profilo sul mercato è Tesla, la società di auto elettriche di Elon Musk.

Sta lavorando al robot umanoide Optimus, che secondo Musk potrebbe essere in vendita al pubblico tra qualche anno.

Vedremo se le cose andranno così. Ciò che possiamo dire ora è che i progressi compiuti nell’intelligenza artificiale significano che lo sviluppo dei robot umanoidi sta accelerando.

"Dieci anni al ritmo attuale con cui si muove la tecnologia sono un'eternità. Sapete, ogni mese ci sono nuovi sviluppi nel mondo dell'intelligenza artificiale che rappresentano un cambiamento fondamentale", afferma Rose, che ha un background in fisica teorica e ha precedentemente fondato una società di informatica quantistica.

L’interesse mainstream per l’intelligenza artificiale è esploso alla fine dello scorso anno quando è stata resa pubblica una potente versione di ChatGPT. La sua capacità di generare tutti i tipi di testo e immagini utili ha generato rivali e un’ondata di investimenti nella tecnologia dell’intelligenza artificiale.

Ma sviluppare l’intelligenza artificiale che consentirebbe a un robot di completare compiti utili è un compito diverso e più difficile.

A differenza di ChatGPT e dei suoi rivali, i robot umanoidi devono navigare nel mondo fisico e devono capire come gli oggetti in quel mondo si relazionano tra loro.

Compiti che sembrano facili per molti esseri umani sono imprese importanti per i robot umanoidi.

Ad esempio, in un progetto di prova, il robot Phoenix di Sanctuary ha imballato vestiti in sacchetti di plastica nel retro di un negozio canadese.

"Questo è un problema che coinvolge molti aspetti diversi e complessi in un sistema robotico guidato dall'intelligenza artificiale, perché le borse sono flosce, sono trasparenti... c'è un posto dove si aprono.

"Di solito, dopo aver aperto manualmente la borsa, è necessario rilasciare una mano e poi andare a mettere qualcosa nella borsa", afferma Rose.

"Maneggiare le borse è in realtà molto, molto difficile per i robot", aggiunge, una frase che fa sembrare i robot umanoidi di oggi molto meno spaventosi di alcuni dei loro omologhi di Hollywood.

Sanctuary ha un sistema per addestrare Phoenix su compiti specifici come preparare i bagagli. In collaborazione con un’azienda, filmerà un’attività particolare in corso e poi digitalizzerà l’intero evento.

Questi dati vengono utilizzati per creare un ambiente virtuale che, oltre a contenere tutti gli oggetti, simula la fisica inclusa la gravità e la resistenza.

L'intelligenza artificiale può quindi esercitarsi nell'attività in quell'ambiente virtuale. Può avere un milione di tentativi e quando gli sviluppatori riterranno che l'intelligenza artificiale abbia padroneggiato l'evento nel mondo virtuale, le sarà permesso di provare nel mondo fisico.

In questo modo Phoenix è stata addestrata a svolgere circa 20 ruoli diversi.

Rose ritiene che questa sia la via da seguire per i robot umanoidi: padroneggiare compiti specifici che saranno utili per le imprese. Un robot in grado di svolgere le faccende domestiche è molto più avanti nel futuro.