È prevista una nuova spedizione per il recupero del Titanic. Gli Stati Uniti si oppongono a questo, sostenendo che il relitto è un luogo di sepoltura

Ben Finley, Associated Press Ben Finley, Associated Press

Lascia il tuo feedback

NORFOLK, Virginia (AP) – Il governo degli Stati Uniti sta cercando di fermare una spedizione pianificata per recuperare oggetti di interesse storico dal Titanic affondato, citando una legge federale e un accordo internazionale che trattano il relitto come una tomba sacra.

La spedizione è organizzata da RMS Titanic Inc., la società con sede in Georgia che possiede i diritti di salvataggio del relitto più famoso del mondo. L'azienda espone reperti recuperati dal relitto sul fondo del Nord Atlantico, dall'argenteria a un pezzo dello scafo del Titanic.

La sfida del governo arriva più di due mesi dopo che il sommergibile Titan era imploso vicino al transatlantico affondato, uccidendo cinque persone. Ma questa battaglia legale non ha nulla a che fare con la tragedia di giugno, che ha coinvolto un’altra compagnia e una nave dal design non convenzionale.

La battaglia nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Norfolk, in Virginia, che sovrintende alle questioni relative al salvataggio del Titanic, dipende invece dalla legge federale e da un patto con la Gran Bretagna per trattare il Titanic affondato come un memoriale per le oltre 1.500 persone che morirono. La nave colpì un iceberg e affondò nel 1912.

Gli Stati Uniti sostengono che entrare nello scafo mozzato del Titanic – o alterare o disturbare fisicamente il relitto – è regolato dalla legge federale e dal suo accordo con la Gran Bretagna. Tra le preoccupazioni del governo c'è il possibile disturbo dei manufatti e di eventuali resti umani che potrebbero ancora esistere.

"RMST non è libera di ignorare questa legge federale validamente promulgata, eppure questo è il suo intento dichiarato", hanno sostenuto gli avvocati statunitensi nei documenti giudiziari depositati venerdì. Hanno aggiunto che il naufragio “sarà privato delle protezioni che il Congresso gli ha concesso”.

La spedizione dell'RMST è provvisoriamente pianificata per maggio 2024, secondo un rapporto depositato alla corte a giugno.

La compagnia ha detto che intende scattare foto dell'intero relitto. Ciò include “all’interno del relitto dove il deterioramento ha aperto voragini sufficienti da consentire a un veicolo telecomandato di penetrare nello scafo senza interferire con l’attuale struttura”.

RMST ha affermato che recupererà artefatti dal campo di detriti e “potrebbe recuperare oggetti indipendenti all’interno del relitto”. Questi potrebbero includere “oggetti provenienti dall’interno della sala Marconi, ma solo se tali oggetti non sono affissi sul relitto stesso”.

La sala Marconi ospita la radio della nave, un telegrafo senza fili Marconi, che trasmetteva i segnali di soccorso sempre più frenetici del Titanic dopo che il transatlantico colpì un iceberg. I messaggi in codice Morse furono captati da altre navi e stazioni riceventi a terra, contribuendo a salvare la vita di circa 700 persone fuggite su scialuppe di salvataggio. C'erano stati 2.208 passeggeri ed equipaggio nel viaggio inaugurale del Titanic, da Southampton, in Inghilterra, a New York.

"Al momento, la compagnia non intende tagliare il relitto o staccare alcuna parte del relitto", ha dichiarato RMST.

La compagnia ha detto che "lavorerà in collaborazione" con la National Oceanic and Atmospheric Administration, l'agenzia statunitense che rappresenta l'interesse del pubblico per il relitto. Ma RMST ha detto che non intende chiedere un permesso.

Gli avvocati del governo statunitense hanno affermato che l'azienda non può procedere senza uno, sostenendo che RMST necessita dell'approvazione del Segretario al Commercio degli Stati Uniti, che supervisiona la NOAA.

La società non ha presentato risposta in tribunale. Ma in casi precedenti, ha messo in discussione la costituzionalità dei tentativi degli Stati Uniti di “violare” i suoi diritti di salvataggio di un relitto in acque internazionali. Lo studio ha sostenuto che solo il tribunale di Norfolk ha giurisdizione e fa riferimento a secoli di precedenti nel diritto marittimo.

RMST ha ribadito questa posizione in una dichiarazione all'Associated Press martedì, sottolineando che la corte ha concesso i suoi diritti di salvataggio tre decenni fa. Da allora, l'azienda ha affermato di aver recuperato e conservato migliaia di manufatti del Titanic, che milioni di persone hanno visto.